世界水日宗旨是喚起公眾的節(jié)水意識，加強水資源保護。為滿足人們?nèi)粘Ｉ睢⑸虡I(yè)和農(nóng)業(yè)對水資源的需求，聯(lián)合國長期以來致力于解決因水資源需求上升而引起的全球性水危機。1977年召開的"聯(lián)合國水事會議"，向全世界發(fā)出嚴重警告:水不久將成為一個深刻的社會危機，石油危機之后的下一個危機便是水。1993年1月18日，第四十七屆聯(lián)合國大會作出決議，確定每年的3月22日為"世界水日"。

 世界水日宗旨是喚起公眾的節(jié)水意識，加強水資源保護。為滿足人們?nèi)粘Ｉ睢⑸虡I(yè)和農(nóng)業(yè)對水資源的需求，聯(lián)合國長期以來致力于解決因水資源需求上升而引起的全球性水危機。1977年召開的"聯(lián)合國水事會議"，向全世界發(fā)出嚴重警告:水不久將成為一個深刻的社會危機，石油危機之后的下一個危機便是水。1993年1月18日，第四十七屆聯(lián)合國大會作出決議，確定每年的3月22日為"世界水日"。

水是一切生命賴以生存，社會經(jīng)濟發(fā)展不可缺少和不可替代的重要自然資源和環(huán)境要素。但是，現(xiàn)代社會的人口增長、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動和城市化的急劇發(fā)展，對有限的水資源及水環(huán)境產(chǎn)生了巨大的沖擊。在全球范圍內(nèi)，水質(zhì)的污染、需水量的迅速增加以及部門間競爭性開發(fā)所導致的不合理利用，使水資源進一步短缺，水環(huán)境愈加惡化，嚴重地影響了社會經(jīng)濟的發(fā)展，威脅著人類的福祉。

為了喚起公眾的水意識，建立一種更為全面的水資源可持續(xù)利用的體制和相應的運行機制，1993年1月18日，第47屆聯(lián)合國大會根據(jù)聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會制定的《21世紀行動議程》中提出的建議，通過了第193號決議，確定自1993年起，將每年的3月22日定為“世界水日”，以推動對水資源進行綜合性統(tǒng)籌規(guī)劃和管理，加強水資源保護，解決日益嚴峻的缺水問題。同時，通過開展廣泛的宣傳教育活動，增強公眾對開發(fā)和保護水資源的意識。

1996年，由水問題專家學者和相關(guān)國際機構(gòu)組成的世界水理事會成立，并且決定在世界水日前后每隔3年舉行一次大型國際會議，這就是世界水論壇會議。

根據(jù)1993年聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會通過的《二十一世紀議程》第十八章的有關(guān)條款，各國可根據(jù)各自的國情，在3月22日這一天就水資源保護與開發(fā)和實施《二十一世紀議程》所提出的建議，開展一些具體的活動，如出版、散發(fā)宣傳品、舉行會議、圓桌會議、研討會、展覽會等，以提高公眾意識。